古塔,是中华五千年文明史的载体之一。或登高望远,或瞭望敌情,或导航引渡,或美化风景,塔从佛教寺庙供奉舍利的建筑物逐渐演变出更多的功能。在赤城县龙关镇,就有一座具有军事瞭望功能的古塔,名为重光塔,是长城边上、明代“武”文化的典型代表。
驱车从112国道南行,便驶入龙关镇中心一条繁华的商业街。重光塔就位于这条商业街以东不远处。
重光塔通高33.67米,为八角五层楼阁式仿木构砖塔,结构紧凑,做工精细,保留了大量唐代建筑特征。塔刹(塔顶)为铁质覆钵式,四壁都设拱形门,从远处望,内供佛像依稀可见;塔每层辟拱形券门两个,一、三、五层为南北向开门,二、四层为东西向开门,四、五层各置26个瞭望孔,用于观察敌情,防御射击;塔每层檐角悬挂一铁铎(铁质的风铃状乐器),风起之时,随风摇曳,清脆的叮当之声不绝;塔座用六层石条砌成,高2.1米,南北对称,置台阶直通塔门。
进入塔内,中心有砖筑六棱通天柱,柱面绘有壁画,凸出的线条为立粉描金技法,已经残损。五层古塔每层都筑台阶,我们沿着台阶螺旋而上攀登,逐层进入环绕在柱四周的回廊,最终到达顶层,通过回廊内瞭望孔向外可凭依远眺,四周山峦、龙关镇全貌一览无余。
说到重光塔,就不能不谈它的建造者,即明永乐至正统间昌平侯、镇朔大将军、宣府总兵、后军都督府左都督———杨洪。
唐代龙关镇建有华严寺,塔在寺院之内,古塔屡遭战火,到明代初已被夷为废墟。明宣德年间,杨洪巡视龙门卫城,见到如此残垣断壁景象,不禁叹道:“是为如来所栖,亦至此耶?吾待事辑,必图之。”不久,杨洪肃清边患,为偿威愿,“出私币,购良材,请工师”,在原华严寺遗址上重修宝塔,拓建寺院。明正统十一年(1446年),兴建寺塔。明正统十四年(1449年),工毕,明英宗敕赐寺名“普济”,塔名“重光”,取收复“塞外失地、山河重光”之意。重光塔巧妙地把礼佛、瞭望有机融为一体,体现了一个军事家的深谋远虑。
到了万历年间,寺院严重荒芜。明万历三十五年(1607年),明代将领、宣府龙门卫人倪尚忠,镇守保定兼统领蓟门时,得知此情,随即舍白银110两,部属将官也都解囊捐助,并派专门人才四人、能工巧匠若干人到龙门施工重修。龙门附近官宦富商纷纷布施。历时五年,终于整修完毕,使普济寺、重光塔重现当年辉煌。
历500余年风雨至今,寺庙已遗失在历史的长河里,惟重光塔巍然屹立。2008年5月起,政府拨款重修重光塔,历时一年半竣工,使古塔再现往日风采。
2013年3月,龙关重光塔被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
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